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Anstey Harris Biografía y Hechos

El genocidio congoleño se refiere a una serie de bien documentadas atrocidades, cometidas en el período comprendido entre 1885 y 1908, en el Estado Libre del Congo (hoy República Democrática del Congo) que, en ese momento, era una colonia bajo el dominio personal del rey Leopoldo II de Bélgica. Estas atrocidades a veces eran referidas colectivamente por los contemporáneos europeos como los «horrores del Congo», y estaban particularmente asociadas con las políticas laborales utilizadas para recolectar caucho natural para la exportación. Junto con las enfermedades epidémicas, el hambre y una tasa de natalidad en descenso causada por estas interrupciones, las atrocidades contribuyeron a una fuerte disminución de la población congoleña. La magnitud de la caída de la población durante el período se disputa, pero se cree que se encuentra entre 10 y 15 millones de personas. En la Conferencia de Berlín (1884-1885), las potencias europeas asignaron la región de la Cuenca del Congo a una organización de caridad privada dirigida por Leopoldo II, que durante mucho tiempo había tenido ambiciones de expansión colonial. El territorio bajo el control de Leopoldo superó los 2 600 000 km² y, en medio de problemas financieros, fue gobernado por un pequeño grupo de administradores blancos procedentes de toda Europa. Inicialmente, la colonia resultó no rentable e insuficiente, con el estado siempre cerca de la bancarrota. El auge de la demanda de caucho natural, abundante en el territorio, creó un cambio radical en la década de 1890: para facilitar la extracción y exportación de caucho, se nacionalizó toda la tierra «deshabitada» del Congo, y la mayoría se distribuyó a empresas privadas a modo de concesiones. Algunos de los terrenos fueron reservados para el estado. Entre 1891 y 1906, se permitió a las compañías hacer lo que quisieran con casi ninguna interferencia judicial, y el resultado fue que el trabajo forzado y la coacción violenta se usaron para recolectar el caucho a bajo precio y maximizar los beneficios. También se creó un ejército paramilitar nativo, la Force Publique, para hacer cumplir las políticas laborales. Los trabajadores individuales que se negaron a participar en la recolección de caucho podrían ser asesinados y pueblos enteros arrasados. Los administradores blancos individuales también eran libres de complacer su propio sadismo. A pesar de estas atrocidades, la principal causa de la disminución de la población fue la enfermedad. Varias pandemias, especialmente la enfermedad del sueño, la viruela, la gripe porcina y la disentería amebiana, devastaron las poblaciones indígenas. Solo en 1901 se estimó que 500 000 congoleños habían muerto de la enfermedad del sueño. La enfermedad, el hambre y la violencia se combinaron para reducir la tasa de natalidad, mientras que las muertes seguían en aumento. La amputación de las manos de los trabajadores a modo de castigo alcanzó particular notoriedad internacional. Esta era una práctica común entre los soldados de la Force Publique, a los que se le demandaba justificar cada bala gastada trayendo las manos de sus víctimas. Estos detalles fueron registrados por misioneros cristianos que trabajan en el Congo y causaron indignación pública cuando se dieron a conocer al público en el Reino Unido, Bélgica, los Estados Unidos y en otros lugares. Una campaña internacional contra el Estado Libre del Congo comenzó en 1890 y alcanzó su apogeo después de 1900 bajo el liderazgo del activista británico Edmund Dene Morel. En 1908, como resultado de la presión internacional, el gobierno belga anexó el Estado libre del Congo para formar el Congo Belga y puso fin a muchos de los sistemas responsables de los abusos. El tamaño de la disminución de la población durante el período es objeto de un amplio debate historiográfico, y existe un debate abierto sobre si las atrocidades constituyen genocidio desde el punto de vista legal.[1]​[2]​ Trasfondo Incluso antes de ascender al trono de Bélgica en 1865, el futuro rey Leopoldo II comenzó a presionar a los principales políticos belgas para crear un imperio colonial en el Lejano Oriente o África, a fin de expandir y mejorar el prestigio belga.[3]​ Políticamente, sin embargo, la colonización no era popular en Bélgica ya que se percibía como una apuesta arriesgada y costosa sin beneficios obvios para el país y sus muchos intentos de persuadir a los políticos tuvieron poco éxito.[3]​ Determinado a buscar una colonia para sí mismo e inspirado por informes recientes de África central, Leopoldo comenzó a patrocinar a varios de los principales exploradores, particularmente al galés Henry Morton Stanley.[3]​ Leopoldo estableció la Asociación Internacional Africana (Association internationale africaine), una organización «benéfica» para supervisar la exploración y el estudio de un territorio en torno al río Congo, bajo el pretexto de llevar asistencia humanitaria y civilización a los nativos. En la Conferencia de Berlín de 1884, los líderes europeos reconocieron oficialmente el control de Leopoldo sobre los 2 350 000 km² del Estado libre del Congo, como un estado nominalmente independiente, después de que los enviados del monarca aseguraran que sería zona de libre comercio y que serviría de estado colchón entre las esferas de influencia británicas y francesas.[4]​ En el Estado Libre, Leopoldo ejerció un control personal total sin mucha delegación a los subordinados.[5]​ Los jefes africanos desempeñaron un papel importante en la administración al implementar órdenes gubernamentales dentro de sus comunidades.[6]​ Sin embargo, durante gran parte de su existencia, la presencia estatal en el territorio que reclamaban fue irregular, con sus pocos funcionarios concentrados en varias «estaciones» pequeñas y ampliamente dispersas que controlaban solo pequeñas cantidades de tierra transpaís.[7]​ En 1900, solo había 3000 blancos en el Congo, de los cuales solo la mitad eran belgas.[8]​ La colonia estaba permanentemente corta de personal administrativo y funcionarios, que oscilaron entre 700 y 1500 durante su existencia.[9]​ En los primeros años de la colonia, gran parte de la atención de la administración se centró en consolidar su control combatiendo a los pueblos africanos en la periferia de la colonia que resistieron el dominio colonial. Estas incluían las tribus alrededor del río Kwango, en el suroeste, y el río Uele en el noreste.[10]​ Situación económica y administrativa El propósito del Estado Libre era ante todo el ser rentable para sus inversores, especialmente el propio Leopoldo.[12]​ Sus finanzas eran frecuentemente precarias. La temprana dependencia de las exportaciones de marfil no generó tanto dinero como se esperaba y la administración colonial estuvo frecuentemente endeudada, casi cayendo en mora en varias ocasiones.[13]​ Sin embargo, el auge de la demanda de caucho natural en la década de 1890 puso fin a estos problemas ya que el estado colonial pudo obligar a los hombres congoleños a trabajar como mano.... Descubre los libros populares de Anstey Harris. Encuentra los 100 libros más populares de Anstey Harris