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Gill Thompson Biografía y Hechos

David Thompson (Londres, 30 de abril de 1770 – Montreal, 10 de febrero de 1857), fue un comerciante de pieles, explorador y cartógrafo canadiense de origen inglés —conocido entre los pueblos nativos como Koo-Koo-Sint, «el astrónomo»—, recordado por haber cartografiado en su carrera más de 3,9 millones de kilómetros cuadrados de tierras vírgenes de América del Norte, y que ha sido descrito como el «mayor geógrafo terrestre que jamás haya vivido».[1]​ En 1785, Thompson fue enviado a Canadá al servicio de la Compañía de la Bahía de Hudson, trabajando como aprendiz durante siete años.[2]​ De 1792 a 1812, exploró y cartografió la región al oeste de la bahía de Hudson y el lago Superior, más allá de las Montañas Rocosas. Fue el primer europeo en explorar el río Columbia desde su fuente hasta su desembocadura. En 1797 dejó la HBC y pasó a trabajar con la Compañía del Noroeste.[3]​ Los mapas que hizo de la cuenca del río Columbia, al este de las montañas Cascade, eran tan precisos y detallados que continuaron siendo usados hasta bien mediado el siglo XX. Thompson también completó la medición exacta de gran parte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos, siguiendo el paralelo 49ºN al oeste, desde el río San Lorenzo hasta el lago Woods. Biografía Primeros años David Thompson nació en Westminster, hijo de dos emigrantes galeses recientes, David y Ann Thompson. Cuando Thompson tenía dos años, su padre murió y las dificultades económicas hicieron que su madre les llevará a él y su hermano al Grey Coat Hospital, una escuela para los más desfavorecidos de Westminster. Finalmente se graduó en la escuela matemática de Grey Coat y aprendió las habilidades básicas de navegación que constituyeron la base de su futura carrera. En 1784, a la edad de 14 años, entró en un programa de aprendizaje de siete años con la Compañía de la Bahía de Hudson (Hudson's Bay Company, conocida como HBC, sus siglas en inglés). Zarpó el 28 de mayo de ese año, y salió de Inglaterra para siempre.[4]​ La Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) Thompson llegó al puesto establecido en la desembocadura del río Churchill (Churchill, ahora en la provincia de Manitoba) y se le asignó como trabajo la copia de los documentos personales del gobernador de Fort Churchill, Samuel Hearne. Al año siguiente fue trasladado a la York Factory, la factoría principal de la compañía localizada más al sur, en la boca del río Hayes. Durante los siguientes años pasó un tiempo como empleado en Cumberland House y South Branch House antes de llegar a Manchester House en 1787. El 23 de diciembre de 1788, Thompson sufrió una seria fractura de la pierna, lo que le obligó a pasar los próximos dos inviernos en Cumberland House convaleciendo. Durante este tiempo refinó y amplió sus habilidades matemáticas, astronómicas y geodésicas bajo la tutela del inspector de la HBC, Philip Turnor. Fue también durante este tiempo cuando perdió la vista en su ojo derecho.[5]​ En 1790, cuando finalizó su aprendizaje, Thompson hizo la inusual solicitud de un conjunto de herramientas de medición, en lugar del típico regalo de despedida de ropa fina que ofrecía la empresa a los que terminaban su contrato de formación. Recibió dos y entró al servicio de la Compañía como comerciante de pieles. En 1792 completó su primera gran expedición de reconocimiento, cartografiando una ruta al lago Athabasca (localizado en la actual frontera entre las provincias de Alberta/Saskatchewan). En reconocimiento a sus habilidades cartográficas, la Compañía le ascendió a inspector en 1794. Thompson continuó trabajando para la HBC hasta el 23 de mayo de 1797 cuando, frustrado con las políticas de la empresa, la abandonó. Caminó 80 millas en la nieve para entrar al servicio de la compañía rival, la Compañía del Noroeste (North West Company, NWC), donde continuó trabajando como comerciante de pieles y agrimensor. La Compañía del Noroeste La decisión de Thompson de pasarse en 1797 a la Compañía del Noroeste, sin avisar con un año de antelación como era costumbre, no fue bien recibida por sus exempleadores. Sin embargo, para Thompson, unirse a la NWC le permitió seguir con su interés en los levantamientos topográficos y en los trabajos cartográficos del interior del continente, en lo que luego convertirá en Canadá. En 1797, Thompson fue enviado al sur por sus empleadores para reconocer parte de la frontera Canadá-Estados Unidos, siguiendo las vías fluviales del lago Superior al lago de los Bosques, para satisfacer cuestiones territoriales no resueltas derivadas del Tratado Jay suscrito en 1795 entre Gran Bretaña y los Estados Unidos para resolver algunas cuestiones tras la independencia de los Estados Unidos. En 1798 Thompson había completado un reconocimiento de 6.750 km desde Grand Portage, a través del lago Winnipeg, hasta las cabeceras del río Assiniboine y del río Misisipí, así como cartografiado las dos riberas del lago Superior.[4]​ En 1798, la empresa le envió al lago Field (en la actual provincia de Alberta) para establecer un puesto comercial.[6]​ Thompson pasó las siguientes temporadas comerciando desde Fort George (en la actualidad, en Alberta), y durante ese tiempo dirigió varias expediciones a las Montañas Rocosas. En 1804, en el encuentro anual de la NWC en Kaministiquia, a orillas del lago Superior, Thompson se hizo socio de pleno derecho de la empresa y pasó las siguientes temporadas gestionando operaciones de comercio de pieles, aunque todavía encontró tiempo para ampliar sus estudios de los cursos de agua alrededor del lago Superior. Sin embargo, en la reunión de la compañía de 1806 se tomó la decisión de enviar a Thompson de vuelta al interior. La preocupación que existía por si la estadounidense expedición de Lewis y Clark (1804-06) lograría llegar a la costa oeste, llevó a la NWC a encomendar a Thompson encontrar una ruta hasta el océano Pacífico con el fin de abrir esos lucrativos territorios para el comercio de pieles del Pacífico Noroeste. Viajes a la cuenca del Columbia Después de la junta general de 1806, Thompson viajó al puesto de Rocky Mountain House, en la confluencia del río Saskatchewan Norte y del río Clearwater, para prepararse para una expedición para seguir el río Columbia hasta el Pacífico. En junio de 1807 Thompson cruzó las Montañas Rocosas y pasó el verano topografiando la cuenca del Columbia, un estudio que continuó en las temporadas siguientes. Thompson cartografió, y estableció puestos comerciales, en el noroeste de los actuales estados de Montana, Idaho, Washington, y en el oeste de Canadá, incluyendo Kootenae House y Saleesh House. El primer puesto al oeste de las Montañas Rocosas, en Montana, amplió los territorios del de comercio de pieles de la Compañía del Noroeste. Los mapas que hizo de la cuenca del río Columbia, al este de las montañas Cascade (Cascade Mountains), fueron de tan gran calidad y detalle que siguieron siendo considerados como fuente de autoridad hasta mediados del siglo XX. De hecho, los dibujos de Thompson de.... Descubre los libros populares de Gill Thompson. Encuentra los 100 libros más populares de Gill Thompson