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James Gillespie Blaine Biografía y Hechos

James Gillespie Blaine (West Brownsville, 31 de enero de 1830 - Washington D. C., 27 de enero de 1893) fue un político estadounidense, miembro del Partido Republicano.[1]​ Representó a Maine en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1863 a 1876, siendo presidente de la misma de 1869 a 1875, y posteriormente en el Senado de los Estados Unidos de 1876 a 1881. Se desempeñó dos veces como Secretario de Estado (en 1881 y en 1889-1892), siendo junto a Daniel Webster las únicas dos personas que ocuparon el cargo bajo tres presidentes. Buscó sin éxito la nominación republicana para presidente en 1876 y 1880, antes de ser nominado en 1884. En las elecciones generales de ese año, fue derrotado por el demócrata Grover Cleveland.[1]​[2]​ Biografía Primeros años Nació en enero de 1830 en Pensilvania, siendo el tercer hijo de Ephraim Lyon Blaine y su esposa Maria (Gillespie) Blaine.[3]​ Por parte de su padre, era descendiente de colonos escoceses-irlandeses que emigraron por primera vez a Pensilvania en 1745.[4]​ Su madre y sus antepasados eran católicos irlandeses que emigraron a Pensilvania en la década de 1780.[5]​ Siguiendo un compromiso común de la época, los Blaine acordaron que sus hijas serían criadas en la fe católica de su madre, mientras que sus hijos serían criados en la religión de su padre.[6]​ A los trece años se inscribió en el Washington College (actual Washington & Jefferson College), en las cercanías de Washington (Pensilvania).[7]​ En 1848, fue contratado como profesor de matemáticas y lenguas antiguas en el Western Military Institute en Georgetown (Kentucky).[8]​ En 1852, fue contratado para enseñar ciencia y literatura en una escuela de ciegos de Filadelfia,[9]​ y al año siguiente se convirtió en editor y copropietario del periódico Kennebec Journal de Augusta (Maine).[10]​ El periódico tuvo éxito financiero, y Blaine pronto pudo invertir sus ganancias en minas de carbón en Pensilvania y Virginia, formando la base de su riqueza personal.[11]​ Carrera política Maine La compra del diario por parte de Blaine coincidió con la desaparición del partido Whig y el nacimiento del partido Republicano, y Blaine promovió activamente el nuevo partido en su periódico, al tiempo que se fue involucrando en el mismo.[12]​ En 1856, fue seleccionado como delegado a la primera convención nacional republicana.[13]​ Desde los primeros días del partido, se identificó con el ala conservadora y apoyó al juez de la Corte Suprema, John McLean, para la nominación presidencial sobre el radical John C. Frémont, el eventual candidato.[13]​ Al año siguiente, se le ofreció la dirección del Portland Daily Advertiser, que él aceptó, vendiendo su participación en el Kennebec Journal, poco tiempo después.[14]​ En 1858, se postuló para un asiento en la Cámara de Representantes de Maine y fue elegido.[14]​ Se postuló para la reelección en 1859, 1860 y 1861, obteniendo éxito. Debido a su actividad legislativa en 1860 cesó por completo el trabajo editorial en el Portland Daily Advertiser.[15]​ Mientras tanto, su poder político estaba creciendo a medida que se convirtió en presidente del comité estatal republicano en 1859.[15]​ Si bien no era delegado a la convención republicana en 1860, asistió como un partidario de Abraham Lincoln.[15]​ Al regresar a Maine, fue elegido presidente de la Cámara de Representantes del estado en 1861 y reelegido en 1862.[14]​ Con el estallido de la guerra civil estadounidense en 1861, apoyó el esfuerzo de guerra de Lincoln y a la vez que la Legislatura de Maine votó a favor de organizar y equipar unidades para unirse al Ejército de la Unión.[16]​ Cámara de Representantes En las elecciones de 1862, se presentó para representar al tercer distrito de Maine en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos.[17]​ En una campaña de firme apoyo al esfuerzo de guerra, fue elegido con una amplia mayoría a pesar de las pérdidas republicanas en el resto del país.[18]​ En la Cámara, enfrentó varias veces con el líder de la facción radical de los republicanos, Thaddeus Stevens, de Pensilvania, en primer lugar por el pago de las deudas de los estados incurridos en apoyo a la guerra, y nuevamente por la política monetaria. También dio apoyo a la disposición de conmutación del proyecto de ley militar aprobada en 1863 y propuso una enmienda constitucional para permitir al gobierno federal imponer impuestos a las exportaciones.[19]​ Fue reelegido en 1864 y, cuando el 39.° Congreso se reunió en diciembre de 1865, el tema principal fue la reconstrucción de los Estados Confederados derrotados.[20]​ El Congreso también desempeñó un papel en la gobernanza del sur conquistado, disolviendo los gobiernos estatales que el presidente Andrew Johnson había instalado y sustituyó a los gobiernos militares bajo el control del Congreso.[21]​ Votó a favor de estas nuevas medidas, más duras, pero también apoyó cierta indulgencia hacia los ex rebeldes cuando se opuso a un proyecto de ley que habría impedido a los sureños asistir a la Academia Militar de los Estados Unidos.[21]​ Votó para destituir a Johnson en 1868, aunque inicialmente se había opuesto.[22]​ Más tarde, se mostró más ambiguo acerca de la validez de los cargos contra Johnson.[23]​ Fue elegido presidente de la Cámara de Representantes con el voto unánime de los miembros republicanos al comienzo del 41.° Congreso en marzo de 1869.[24]​ Los republicanos mantuvieron el control de la Cámara en los 42.° y 43.° Congresos, y Blaine fue reelegido como presidente al comienzo de ambos, ocupando el cargo durante seis años.[25]​ Aunque apoyó una amnistía general para los antiguos confederados, se opuso a extenderla para incluir a Jefferson Davis, y cooperó con el presidente Ulysses S. Grant para ayudar a aprobar la Ley de Derechos Civiles de 1875, en respuesta al aumento de la violencia y la privación de derechos de los afroestadounidenses en el sur.[26]​ Las elecciones a la Cámara de Representantes de 1874 dieron lugar a una mayoría demócrata para el 44.º Congreso, y Blaine dejó de presidir la cámara.[27]​ A fines de 1875, el presidente Grant pronunció varios discursos sobre la importancia de la separación de la iglesia y el estado y el deber de los estados de proporcionar educación pública gratuita.[28]​ Blaine vio en esto un problema que distraería a la opinión pública de los escándalos de la administración Grant.[29]​ En diciembre de 1875, propuso una resolución conjunta que se conoció como la «Enmienda Blaine»,[29]​ que codificaba la separación entre la iglesia y el estado.[30]​ La enmienda buscaba prohibir el uso de fondos públicos por parte de cualquier escuela religiosa, aunque no promovió el otro objetivo de Grant de exigir a los estados que proporcionen educación pública a todos los niños.[31]​ El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara de Representantes pero fracasó en el Senado.[29]​ Convenciones republicanas y Senado Fue nominado a la Convención Nacional Republicana de 1876, como el candidato favorito.[32]​ .... 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